Uzbekistan vaikeuttaa kristillistä avustustyötä

(19.10.2006) Kansainväliset kristilliset avustus- ja kansalaisjärjestöt ovat joutuneet entistä suurempiin vaikeuksiin Keski-Aasian Uzbekistanissa. Viranomaiset ovat kieltäneet ainakin 12 järjestön toiminnan maassa tänä vuonna.

Uskonnonvapauden rajoittamisesta tunnettu Uzbekistan väittää kristillisten avustusjärjestöjen syyllistyneen muslimien käännytystyöhön, mikä on ankarasti kiellettyä maassa.

Viranomaisten käännytyssyytökset kohdistuvat varsinkin protestanttisiin järjestöihin. Norjalainen Forum18-uutispalvelu väittää, että jopa satoja ulkomaisia protestanttisia avustustyöntekijöitä on karkotettu.

”Terrorismin vastaista sotaa”

Yksi toimintakiellon saaneista järjestöistä on Central Asian Free Exchange (CAFE), jonka toiminnalla ei sen johtajan James Hallin mukaan ole mitään tekemistä lähetystyön kanssa. Hallin mukaan uskontoministeriö on aina tiennyt järjestön olevan kristillinen, mutta aiemmin se ei ole vaikeuttanut humanitäärisen työn tekemistä.

Toinen lähtöpassit saanut kansalaisjärjestö on Unkarin kirkkojen ulkomaanapu HIA. Se on protestanttien ja ortodoksien yhteinen avustusjärjestö, joka on auttanut vammaisia naisia ja lapsia ja näiden perheitä. Myös adventistien työ on ollut vaikeuksissa.

Uzbekistanin uskonnonvapaustilanne lukeutuu maailman synkimpiin. Presidentti Islam Karimovin itsevaltainen hallinto on tiukentanut uskontojen kontrollia terrorismin vastaisen taistelun varjolla.

Maan 25,5 miljoonasta asukkaasta noin 88 prosenttia on muslimeja (pääasiassa sunneja) ja noin 9 prosenttia ortodokseja. Uskontojen raja on lähinnä etninen: muslimit ovat uzbekkeja ja ortodoksit venäläisiä.(©LogosMedia/Forum18)