Australian kirkot arvostelevat poliisin otteita pakolaisia kohtaan

(19.05.2002) Australian viranomaisten tiukka suhtautuminen pakolaisiin herättää jälleen arvostelua. Katolisen ihmisoikeusjärjestö Jesuit Refugee Servicen mukaan poliisi pahoinpiteli Woomeran pakolaisleirillä naisia ja lapsia, joista nuorimmat olivat 7-vuotiaita.

Järjestön puheenjohtajan Frank Brennanin mukaan poliisi työntyi pakolaisleirille sen jälkeen, kun joukko turvapaikanhakijoita oli koettanut paeta leiristä. Brennanin mukaan poliisi pamputti ja käytti kyynelkaasua pakolaisia kohtaan riippumatta siitä, olivatko he pakoa yrittäneiden joukossa.

Australian kirkot ovat vedonneet toistuvasti maan hallitukseen suvaitsevamman pakolaispolitiikan puolesta. Pääministeri John Howard on vakuuttanut, ettei Australia muuta turvapaikkapolitiikkaansa kirkkojen, kansalaisjärjestöjen ja pakolaisten protestoinnista huolimatta.

Australian pakolaispolitiikka on ollut kasvavan arvostelun kohteensa viime syyskuusta lähtien, jolloin hallitus ajoi 433 pakolaista kuljettaneen norjalaisen laivan pois aluevesiltään. Laiva kuljetti pakolaiset Naurusaarelle, joka suostui ottamaan heidät vastaan. (©LogosMedia)