Osa Rooman valtakuntaa 200-luvulta eKr. vuoteen 476. Hajosi keskiajalla pieniksi
kaupunkivaltioksi. Kansallinen herääminen alkoi 1850-luvulla ja johti kuningaskunnan
perustamiseen vuonna 1861. Diktaattori Benito Mussolini kaappasi vallan vuonna 1922.
Italia osallistui II maailmansotaan Saksan rinnalla. NATO:n jäsen vuodesta 1949, EU:n
edeltäjän EEC:n jäsen vuodesta 1958.
Rajanaapurit
Itävalta, Ranska, San Marino, Slovenia, Vatikaani, Sveitsi
Väestö
57 miljoonaa
Kielet
italia, vähemmistökielinä kreikka, albania, slovenia, saksa, retoromaani, ladini, sardi
Uskonnot
- katolilaisia 85 %, lisäksi:
- muslimeja 1 milj.
- jehovantodistajia 400 000
- scientologeja 100 000
- buddhalaisia 60 000
- juutalaisia 30 000
- waldensiaaneja 30 000
- protestantteja, mormoneja, ortodokseja